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一道圣旨传遍神州，“凡年满十六男子,自愿戍北长城者，皆可得田地百丈，食粟不足，可由国家输送。”
没想到不足月余，这圣谕竟传到了远在神州外的化外村。村人都在纷纷议论，说这到底是不是个好营生。凭白的，就能得到一块土地，而且那地再怎样，也不可能比这化外村的更贫瘠。更何况耕种的粮食不足，神州各地还能输送救济。任谁都想不到，天下竟会有这样的好事，因此村人一时间都不敢轻信。他们讨论来又讨论去，最终还是决定找村里的怪老头问问。
这化外村的老头也真是怪了，上知天文，下知地理，前晓五百年世事，后卜人吉凶造化。虽然村人都不信他口中的故事，可真遇到什么事，却又乖乖的先征询他的意见。怪老头的答复有时浅显明白，但有时却又晦涩难懂，直教村人白白赔了羊奶和鸡蛋。
“什么圣旨？”怪老头以沙哑的声音问道。他黑褐的脸上爬满了皱眉，犹如山间的一条条沟壑。他时灵时不灵的耳朵，令众人不得不又重新述说了一遍圣旨内容。
“哦，我当是谁说的。当今神州皇帝的话能信吗？要知他小的时候，为了一局棋的争执，竟生生用棋盘，把皇族的另一位皇子砸死。登基以后，他为了讨好母亲，竟将皇帝的仪仗都赠给弟弟，这样喜怒无常，又轻重不分的人，又怎能使人信他？”怪老头一边摇着头，一边缓缓说道。
“那我们就不要信喽？”一位壮汉说道。
“那倒也不尽然，既然这皇帝有心令民戍边，自然会真的赠地输米。可你当这地是他王家的吗？这田地虽多在长城之内，却早在数十年前，就被北地的狼族劫掠。那里的人能活着收到庄稼，就已经是万幸了。”怪老头说着，捋了捋仅剩的几根胡子。
“可我们现在不也拼着命，保护这村子。到那里，会比现在还差？”一个二十多岁的青年插话道。
“呵，你当北地的狼族会和西域的小部族一样？神州的太皇帝统一了天下，可谓英雄乎？然而他御驾亲征北地，却差点丢了性命。他白白折损了十数万的人马，最后不得不和亲。说得好听是和亲，其实不就是给北地的狼族进贡吗？”怪老头语气平平，对神州的开国君王丝毫不进行褒贬，只静静的叙述着事实。
听怪老头说完，众人仍议论纷纷。
“这到底该怎么办啊？”
“这说了，等于没说啊！”
“是啊！”
……
“孙女，把村人送来的吃食都收好啊！”见众人对答复并不满意，怪老头特别嘱咐身旁的孙女。看来，这不是村人第一次将送来的东西再拿回去。
“爷爷，放心吧，这些吃的谁都拿不走。”这说话的孙女声音尖利，却身着男装，正是平时常和羽在一起的少女。
“敢问老翁，可认得这是什么？”只见众人堆里，有一汉子走出。此汉子衣着寻常，与其他村民并无二致，如不走出人群，也不会有人特别在意。可当这人走上前来，众人又觉得他杀气甚重。原来汉子饱经风霜、长满虬髯的脸上，赫然有一道疤痕，穿左眼而过。可见此人，定是久经沙场之人。虬髯客走到怪老头近前，右手伸进怀里，摸出了一块石头。这石头晶莹剔透，白如凝脂，温润可人。
“定是世间罕有的昆冈玉。”怪老头心中暗道。
昆冈玉，顾名思义，正是生于西域昆仑神山的山岗之内。此玉乃玉中绝品。而玉有百色，又以白色为贵，因此，这汉子手中的羊脂白玉更是世间罕有。羊脂白玉上雕有祥云，祥云拨转流动，栩栩如生，让人不禁心生喜悦。若不是王公贵族，怎会有这样一块美玉？当汉子甫一出示玉石，村人便一拥而上，争相睹其风采。
“呵，金银铜铁我还懂些，这一块破石头我可不懂，快收回吧。”谁知怪老头竟只瞥了羊脂白玉一眼，连正眼都没多瞧一下。
中年汉子见怪老头假装不识玉石，便又将羊脂玉揣回怀中，引得众人的目光也不禁跟了过去。接着他不再委婉的发问，而是单刀直入的厉声问道：“老翁，为何你说神州我主喜怒无常，难道你不怕被砍头吗？”
